Оценка кадрового потенциала страны невозможна без анализа структуры трудовых ресурсов и занятости. По данным Росстата, в 2024 году численность занятых в экономике составила 74,2 млн человек, из которых 27,2 млн имели высшее образование (около 37% от общего числа занятых). Динамика последних лет показывает устойчивый рост как абсолютной численности занятых с высшим образованием (с 25,2 млн в 2020 году до прогнозируемых 28,2 млн в 2025 году), так и их доли среди экономически активного населения: если в 2020 году среди лиц с высшим образованием были заняты 78%, то к 2025 году этот показатель оценивается практически в 85%.
Такой рост отражает две взаимосвязанные тенденции. С одной стороны, экономика становится всё более наукоёмкой: даже в традиционно «практических» отраслях растёт потребность в специалистах с системным мышлением и аналитическими компетенциями, которые даёт высшее образование. С другой стороны, само высшее образование диверсифицируется: появляются прикладные бакалавриаты, инженерные программы с индустриальными партнёрами, сетевые формы обучения. Все эти механизмы помогают сокращать разрыв между академической подготовкой и реальными требованиями рынка труда.
Отдельно стоит отметить, что люди без высшего образования составляют значительную и важнейшую часть трудовых ресурсов страны. Среднее профессиональное образование, профессиональная переподготовка, наставничество на производстве и накопленный практический опыт обеспечивают функционирование ключевых отраслей (от строительства и транспорта до сельского хозяйства и сферы услуг). Эффективная экономика строится на синергии специалистов разного уровня подготовки, и задача системы образования обеспечить непрерывность профессионального развития на каждом из них.
