Одной из важнейших тенденций рынка морских перевозок грузов является рост перевалки наливных грузов в морских портах и превышение её над перевалкой сухих грузов. Объём сухих грузов растёт за счёт роста перевозимых объёмов зерна, металла, руды, химических минеральных удобрений и угля.
В целом, по итогам 2009 г. грузооборот морских портов России увеличился на 5-7%. По данным ИК «Бизнес Порт», в общем объёме грузооборота наибольшую долю занимает порт Новороссийск - порядка 30%. В 2009 г. среди портов Балтийского бассейна грузооборот увеличился только в сегментах энергоносителей: нефти и нефтепродуктов, угля. Снизилась перевалка металлов (светлых), контейнеров, в некоторых портах лесных грузов. За 11 мес. 2009 г. грузооборот порта Санкт-Петербург составил 46,6 млн т (т.е. снизился более чем на 17,1%).
В 2009 г. начата эксплуатация морского пассажирского терминала на Васильевском острове - первого на Северо-западе пассажирского комплекса, способного принимать современные круизные суда.
На перспективу до 2015 г. заявлено о нескольких проектах ролкерных терминалов в российских портах Балтийского моря. Большая их часть сконцентрирована в Санкт-Петербурге, Усть-Луге и Выборге. В 2010 г. прогнозируется рост грузооборота морских портов на 5-6% по сравнению с 2009 г.