Россия за первый квартал 2009 года экспортировала 20,1 млн тонн угля, что на 7,4% ниже аналогичного показателя 2008 года. Но с марта 2009 года ситуация резко изменилась, благодаря заключенным новым контрактам с рядом угольных компаний, экспорт начал набирать обороты, и, в результате общий объем экспорта угля в 2009 году превысил уровень 2008 года и составил 97,1 млн т (1,6% рост к уровню 2008г.).
Постоянно высокие объемы экспорта угля (около 8,5-9 млн тонн в месяц по данным ФТС) поддерживали уровень добычи угля в целом. Согласно данным опубликованным в исследовании компании РосБизнесКонсалтинг «Российский рынок угля», на долю Кузбасса в 2009 году пришлось 84% от всего объема российского экспорта угольной продукции. Увеличение экспортных поставок сопровождалось наращиваем отгрузки в страны дальнего зарубежья (прирост более 20%) при снижении ее в страны СНГ (более чем в два раза).
В 2009 году отмечено увеличение объемов экспорта в азиатском направлении. Только в Китай было экспортировано около 600 тыс. т российского угля. Экспортные поставки в Китай шли через дальневосточные порты и погранпереход Забайкальск - Маньчжурия. В обзоре РБК также указывается, что импорт угля в 2009 году в Россию увеличился на 22,5% к уровню 2008 года.