Направление инвестиций в данную сферу связанно главным образом с ухудшающейся экологической обстановкой, с выбросом парниковых газов в атмосферу. В связи с финансовым кризисом инвестиции в развитие нетрадиционной энергетики в 2009 г. снизились на 6% по сравнению с показателем 2008 г. Однако нефтяные компании продолжают развивать альтернативные направления в своем бизнесе.
Как отмечается в исследовании компании РосБизнесКонсалтинг «Рынок альтернативной энергетики», британская нефтегазовая компания BP Plc планирует в этом году инвестировать более $1 млрд в альтернативные источники энергии. В основном ВР разрабатывает четыре направления альтернативной энергетики: энергия ветра, солнечная энергия, биотопливо, улавливание и хранение углекислого газа. Акцент делается на проекты в сфере ветроэнергетики в США и солнечной энергетики в Индии и Китае. Следующие по важности для ВР - биоэнергетические проекты в Бразилии.
ВР уже зарезервировала 100 площадок для возможных будущих проектов в ветроэнергетике общей мощностью 20 тыс. МВт. Этого достаточно, чтобы обеспечить электроэнергией около 6,5 млн домов в США. В ближайшие 10 лет BР намерена инвестировать в развитие возобновляемых источников энергии 8 млрд долл.
Не отказывается от альтернативных источников и британо-нидерландская нефтегазовая компания Royal Dutch Shell, которая совместно с немецкими компаниями Siemens и E. Оn создали новое предприятие для поиска экономических способов создания и эксплуатации солнечных батарей. Компания Shell собирается ежегодно инвестировать от $ 500 млн до $ 1 млрд в нетрадиционную энергетику. Проекты касаются преимущественно солнечной и ветряной энергии - основных направлений альтернативной энергетики. Компания рассчитывает завоевать позиции в сегменте рынка, который быстрее всего растет, но изучает также перспективы геотермальной энергетики, основанной на получении тепла из земной коры, и методы использования биомассы.