Исследование агентства INFOLine «Распределенная энергетика 2010-2015» продемонстрировало существование множества предпосылок для развития распределенной (малой) энергетики в России. Основная из них - это высокий рост цен на сетевую электроэнергию.
Правительство формально поддерживает развитие распределенной генерации, что закреплено в ряде стратегических документов, таких, как Энергетическая стратегия России на период до 2030 года и Генеральная схема размещения объектов электроэнергетики на период до 2020 года с перспективой до 2030 года. Для развития малой энергетики в ноябре 2010 г. создана специальная технологическая платформа. Внедрение объектов малой энергетики, прежде всего мини-ТЭЦ, предусматривается и в Стратегиях развития некоторых регионов РФ.
Несмотря на признание властными структурами необходимости внедрения источников малой генерации, развитие отрасли осложнено множеством факторов. Прежде всего, это отсутствие работающих экономических мер, стимулирующих ее развитие, - в том числе слабая проработанность правил продажи электроэнергии и мощности малой генерации на розничном рынке; неприспособленность структур электроэнергетики и производства тепла к расширению участия в них малых энергетических установок; отсутствие механизмов тарифной поддержки малой генерации в сфере ЖКХ; административные барьеры. Не случайно основные вводы распределенной генерации предусмотрены Генеральной схемой только в 2026-2030 гг.
Тем не менее, преимущества собственной генерации очевидны и оказываются весомее сдерживающих факторов, поэтому число строящихся объектов растет с каждым годом. Основные потребители мини-ТЭЦ на базе ГТУ - это нефтегазовые компании и промышленные предприятия, а также сектор ЖКХ. Только за последние три года нефтяными компаниями было введено свыше 1,2 ГВт. В ближайшие 5 лет нефтедобывающими компаниями планируется ввести как минимум еще 3,5 ГВт, в основном за счет газотурбинных и газопоршневых установок малой и средней мощности.