Имеющийся значительный туристский потенциал России используется далеко не в полной мере. Согласно данным, представленным МА "Навигатор" в бизнес-плане базы отдыха в 2009 году Российскую Федерацию посетили 21,3 млн иностранных граждан, из которых около 15 процентов прибыли с туристскими целями, тогда как согласно прогнозу Всемирной туристской организации, являющейся специализированным учреждением Организации Объединенных Наций, Российская Федерация при соответствующем уровне развития туристской инфраструктуры способна принимать в год до 40 млн иностранных туристов.
В то же время в международном рейтинге конкурентоспособности стран в туристском секторе, опубликованном Всемирным экономическим форумом в марте 2010 года, Россия заняла лишь 59 место из 139 стран, при этом объекты культурного наследия нашей страны оцениваются на 4 месте, так же эксперты ВЭФ отмечают относительную развитость инфраструктуры для воздушного транспорта - 31 место.
При решении ключевых проблем отрасли и создании благоприятных условий для ее развития Российский туристско-рекреационный комплекс может принимать дополнительно около 30 млн туристов, в т.ч.: на пляжный отдых до 12 млн, культурно-познавательный туризм - более 6 млн, бизнес-туризм - более 5 млн., оздоровительный туризм - более 2 млн, экологический туризм - 0,3 млн, морские и речные круизы - 1 млн, сельский туризм - 0,6 млн.