Среди мер государственной поддержки возобновляемых источников энергии (ВИЭ) наиболее распространенными являются стимулирующие тарифы. По состоянию на начало 2012 г. стимулирующий тариф в той или иной форме был введен в 65 государствах и 27 штатах/провинциях.
Мировые инвестиции в возобновляемую энергетику (исключая крупную гидроэнергетику) в 2011 году достигли 257 млрд долл. Таким образом, за период с 2004 по 2011 гг. инвестиции в эту отрасль увеличились более чем в 6 раз. А солнечная энергетика по итогам 2011 года впервые привлекла почти в 2 раза больше инвестиций, чем ветроэнергетика.
На начало 2012 года мировым лидером рейтинга стран по совокупной мощности установок на ВИЭ является Китай, обладающий 70 ГВт электрической мощности без учета гидроэнергетики (и 282 ГВт с учетом последней). США занимает вторую позицию мирового рейтинга, Германия - третью. По регионам мира крупнейшей долей ВИЭ обладает Евросоюз, чья совокупная установленная мощность составляет порядка 174 ГВт (исключая гидроэнергетику).
Предстоящий период развития мирового рынка возобновляемой энергетики будет характеризоваться процессами реструктуризации, усилением роли развивающихся стран, обострением конкуренции.