Одной из мировых тенденций шелкового рынка является большое присутствие синтетических и искусственных тканей. Большую долю рынка у шелка забрала вискоза. Ее активно применяют сейчас в производстве плательных, блузочных, подкладочных тканей. Однако и на этом рынке, как и на оригинальном шелковом, практически нет своего производства. Вискоза - это искусственное волокно, получаемое путем переправления целлюлозы с добавлением химических реагентов, соответственно это серьезное химическое производство. В советское время производство вискозы было хорошо налажено, и разрешено на государственном уровне, имело финансирование и льготы. В г. Балаково Саратовской области также располагалось такое производство, однако сейчас от него ничего не осталось, а рентабельность деятельности по производству шелковых тканей в январе-сентябре 2012 года составляет -80% со знаком минус.
В структуре российского импорта, также большую часть поставок формируют ткани, содержащие 85% или более шелковых нитей или шелковых отходов, то есть искусственные и синтетические ткани. В натуральном выражении на них приходится около 80% импорта, в стоимостном - 82%. Продукция из шелкового гребенного очеса стоит заметно дешевле, чем первая категория и чем ткани из натурального шелка: при доле 7,2% в натуральном выражении на нее приходится 4,8% импорта в денежном эквиваленте.
Производство натурального шелка достаточно затратное, и трудоемкое, откуда и соответствующая цена продукции. Стоимость натурального дикого шелка варьируется от 850 руб до 1 тыс. руб., натуральных шелковых тканей - от 2,5 тыс. руб., атласа - 1-1,5 тыс. руб., жаккарда - 950-1500 руб., бархат - 950-1200 руб., органза-муслин - 450-750 руб., туаль - 1000 руб. Синтетически и искусственные ткани стоят сравнительно дешевле - от 60-100 руб/кв. м.
Как раз синтетическое производство в России развивается гораздо лучше. В 2011 году ниток из синтетических и искусственных волокон было выпущено более 122,2 млн усл катушек. Это на 4,4% или 5,7 млн усл катушек меньше, чем в 2010 году. Но все эти продукты идут в основном для реализации на розничном рынке. Как сырье для технических тканей, российские предприятия выпускают химические волокна.
Так, еще в 2008 году на государственном уровне была поставлена задача по созданию конкурентоспособной текстильной индустрии. В качестве основного приоритета было обозначено обеспечение высококачественным сырьем, в первую очередь, химическими волокнами и нитям (лавсан, полиэстер и т.д.). В 2012 году в открытых источниках было заявлено о начале строительства в 2013 году завода в Ивановской области с мощностью 180-210 тыс т, которое должно быть готово к 2016 году. Основным материалом, производимым на предприятии, будет штапельное волокно и гранулы текстильного назначения. Однако, даже в этом контексте развитие российской текстильной промышленности рассматривается в контексте машиностроения, где уже сейчас широко используются технические ткани в производстве шин, деталей машин.
Более подробную информацию можно узнать из работы «Рынок шелковых тканей. Текущая ситуация и прогноз» компании Intesco Research Group.