Мировые запасы свинцово-цинковых руд рассредоточены в большом количестве стран. На сегодняшний день, по данным USGS, запасы цинка на земле составляют около 248 млн тонн. Крупные запасы находятся в Австралии - 21,4% и в Китае - 16,9% мировых. Прогнозные ресурсы цинка России составляют около 3,2% мировых ресурсов (не менее 63,2 млн т металла).
Как отмечается в исследовании РБК.research "Мировой и российский рынок цветных металлов 2011", мировая добыча цинка в 2010 г. практически достигла показателя 12,8 млн тонн. Главным образом прирост обеспечили лидеры - добыча в Китае выросла на 12,9%, в Австралии - на 12,4%. По предварительным данным, по итогам 2011 года мировая добыча вырастет на 4,3 - 4,5%.
Потребление цинка в мире в 2010 г. увеличилось на 5,4% по сравнению с показателем 2009 года. Профицит в 750 тыс. тонн, образовавшийся в 2009 году, снизился до 300 тыс. тонн. При этом средняя цена на металл на LME выросла более чем на 30%. Ожидается, что в 2012 г. профицит снизится до 5-10 тыс. тонн.
Цинк оказался единственным металлом, который по итогам октября 2010 года вернулся к ценам докризисного периода, преодолев отметку в $2 240 за тонну - самое высокое значение с мая 2008 года. С начала 2011 года металл на ЛБМ подорожал на 70%. Как отмечают аналитики рынка, помимо экономических и спекулятивных факторов, на стоимости цинка отражается сильный спрос со стороны Китая, где увеличивается выпуск оцинкованной стали для крупных инфраструктурных объектов. Кроме того, отмечается рост спроса на металл и в бурно развивающейся Индии.
Стоит напомнить, что снижение цен на цинк с рекордных значений 2006 г. ($4 500 за тонну) и вступление в полосу глобального кризиса вынудило производителей цинка значительно уменьшить как добычу руды, так и ее переработку. Сегодня мировая цинковая отрасль работает с 90% уровнем загрузки.