Для строительства круизных лайнеров нового поколения постоянно ведутся инновационные разработки. Одной из важнейших проблем, в области которой постоянно ведутся исследования, становится влияние судов на окружающую среду. Согласно дайджесту компании Бизнес Порт «Зарубежное судостроение» выпуск №2, все круизные суда "Costa" получили сертификат о соблюдении самых высоких стандартов в области защиты окружающей среды. Усовершенствованы также технологии систем подавления шума и амортизации.
Меняются не только размеры судов, но и их содержание. На борту современных лайнеров располагаются галлереи магазинов, казино, бассейны и многое другое. Остаётся только догадываться, каким будет круизный лайнер через 10-15 лет. В связи с ростом количества услуг меняется концепция такого вида судов: круизный лайнер постепенно переходит в «судно-отель». По существующим прогнозам, к 2012 г. общая пассажировместимость круизных судов приблизится к 160 тыс. пассажиромест.
В настоящий момент сделано более 27 заказов на строительство круизных лайнеров до 2013 года включительно. Большинство из них будет построено на итальянской верфи Fincantieri, которая является лидером в этом секторе. Есть также заказы у немецкой компании Meyer, международной компании STX, и один заказ у Samsung Heavy Industries.