На рынке гостиниц особым спросом пользуется недорогое жилье. Самым дешёвым является хостел - демократичный молодежный отель. В настоящее время во всем мире работает порядка 5000 хостелов, которые дают ночлег более чем 30 миллионам молодых путешественников.
Лидерами в развитии этого сегмента рынка России являются крупные города-туристические центры, в особенности Москва и Санкт-Петербур. В июне 2012 года в Москве насчитывалось в 2,3-3,5 раза больше хостелов, чем в Санкт-Петербурге.
Спрос молодежной аудитории клиентов хостелов вносит свои коррективы в развитие этого формата жилья: современные хостелы чаще всего предоставляют бесплатный доступ в Интернет и Wi-Fi. По расчетам «Бизнес-плана хостела (с финансовой моделью)», разработанного компанией Intesco Research Group, для вхождения на данный сегмент гостиничного рынка, оптимальная структура инвестиционных вложений хостела предполагает затраты на: покупку земли и непредвиденные расходы - 11% и приобретение оборудования- 4% расходов.