Как отмечается в исследовании РБК.research "Черная металлургия Казахстана: ЖРС, лом, чугун, сталь 2012", в 2011 году добыча железной руды в мире выросла на 7,6% до 2,8 млрд тонн. Крупнейшим продуцентом данного вида сырья, несмотря на рейтинги по запасам, является Китай, который занимает около 43% в мировой добыче. Стоит отметить, что Китай увеличил добычу на 10,8% в 2011 г.
Кроме Китая, крупнейшими продуцентами железной руды в мире являются Австралия, с долей в мировой добыче 17,1%, Бразилия, с долей в мировой добыче 13,89%, и Индия с долей 8,55% в мировой добыче железной руды. Казахстан в списке продуцентов занимает двенадцатое место, с объемами добычи 0,89% в мировых. Казахстан увеличил добычу на 2,4% в 2011 году до уровня 24,8 млн тонн.
Мировые запасы железных руд (более 2/3) сосредоточены в пяти странах. В частности, запасы Австралии составляют 21,1% мировых, Бразилии - 17,47%, России - 15,06%, Китая - 13,86% мировых запасов.
Мировой рынок железорудного сырья остается олигопольным: двадцать крупнейших компаний по производству ЖРС контролируют более 50% рынка.